Die Strahlendosis

00:00:07: Im Herbst 1959 ist Ida 47 Jahre alt.

00:00:12: An ihrem Arbeitstisch im Wohnzimmer mischt sie Pulver und Lösemittel zu Farbe an,

00:00:18: malt Ziffern, die im Dunkeln leuchten.

00:00:24: Wenn sie nicht arbeitet, dann kommt in diesem Herbst wohl schon oft Gusti bei ihr

00:00:30: Sie lernen sich im Zug kennen.

00:00:31: Ida und dieser Mann aus dem französischen Jura, der nach den Beschreibungen meines

00:00:42: Wenn Idas Arbeitgeber den Vorgaben folgte,

00:00:46: bekommt sie als Radiumsetzerin in diesem Herbst 1959 ein Flugblatt ausgehändigt.

00:00:52: Da steht, im Interesse des Gesundheitsschutzes gestatten wir uns,

00:00:57: sie auf Folgendes aufmerksam zu machen.

00:01:00: Es folgt eine Liste mit Anweisungen, die Ida von nun an bei ihrer Arbeit befolgen

00:01:08: Selbst wenn sie bis zu diesem Zeitpunkt nicht im geringsten ahnt,

00:01:12: dass die Arbeit mit Leuchtfarbe gefährlich ist,

00:01:15: jetzt allerspätestens bekommt das Ganze einen seltsamen Beigeschmack.

00:01:21: Ida soll zum Beispiel von ihrem Arbeitgeber ein Bleikästchen bekommen,

00:01:26: um die Leuchtfarbe darin aufzubewahren.

00:01:30: Zitat, Farbfläschchen dürfen nie in die Tasche gesteckt werden.

00:01:34: Der Arbeitsplatz darf zu keinem anderen Zweck benutzt werden.

00:01:38: Zitat Ende.

00:01:41: Ja, aber der Arbeitsplatz ist Idas Wohnzimmer.

00:01:45: Ist ein Date ein anderer Zweck?

00:01:48: Radio hören?

00:01:49: Zeitung lesen?

00:01:51: Zitat, in einem Haushalt, in dem sich Kinder unter zwölf Jahren befinden,

00:01:56: dürfen keine Leuchtfarben verarbeitet werden.

00:02:04: Zitat Ende. Für alle Setzerinnen in Heimarbeit,

00:02:05: die kleine Kinder haben, bedeutet es also das Ende ihrer Tätigkeit, wenn sie die

00:02:20: in irgendeiner Form aufrecht zu erhalten, obwohl es bereits vollkommen klar war, dass

00:02:30: Im gleichen Jahr steht in einem Brief des Alkeneusischen Gesundheitsamtes, die

00:02:36: Leuchtfarbe sei, Zitat, der krasseste Widerspruch zu den heute als notwendig

00:02:43: beim Umgang mit radioaktivem Material in unserem Lande.

00:03:02: Ich bin Livia Großenbacher.

00:03:06: Und ich bin Corinne Gehring.

00:03:13: Das ist Halbwertszeit, ein Podcast über die hohen Kosten eines unscheinbaren Produkts.

00:03:28: Folge 4 Die Strahlendosis. Der krasseste Widerspruch. Diese Beschreibung im Brief

00:03:33: Kurz danach werden mit der Strahlenschutzverordnung 1963 diese

00:03:40: Die Radiumleuchtfarbe ist darin aber nur ein ganz kleines Anhängsel.

00:03:46: In der Verordnung geht es in allererster Linie um das erste Atomkraftwerk, das Ende

00:03:54: Aber auch für die Radiumleuchtfarbe bedeutet das nun, für den Umgang mit

00:04:03: Um die zu erhalten, muss man bestimmte Voraussetzungen für den Strahlenschutz

00:04:08: Und das ist bei Heimarbeiterinnen natürlich nicht der Fall.

00:04:12: Für sie bedeutet es das faktische Ende ihrer Tätigkeit.

00:04:16: Während wir uns eine Reihe von Briefen von Ärzten anschauen, die sich jahrelang für den

00:04:53: Ich frage mich sowieso, was die Behörden eigentlich über Radium und die

00:04:59: wussten. Zu diesem Zeitpunkt hat Luc Monnier ja schon längst seinen Brief an die

00:05:06: Wir schauen uns also noch mal genauer an, was alles passiert, bevor es 1963 zum

00:05:12: Verbot kommt. Unser Fazit, man wusste von der Schädlichkeit von Radium, aber offenbar

00:05:19: «Radium Girls» denkt man, dass die Krankheiten vom Pinselablecken kommen und

00:05:25: verbieten das. Problem teilweise behoben. Gleichzeitig ist man mit anderen

00:05:31: Materialien beschäftigt, mit denen in Heimarbeit noch bis weit ins 20. Jahrhundert

00:05:37: wird. 1947 verbietet der Bundesrat die Heimarbeit mit Sprengstoff und Zündmassen,

00:05:48: Stattdessen erlässt man einfach immer neue Empfehlungen, um weiter mit Radium arbeiten

00:05:53: zu können. Teil davon ist eben auch dieses Merkblatt, das noch 1959 an die

00:06:03: Was wusste man wirklich über die Schädlichkeit von Strahlung? Um das besser

00:06:08: verstehen, gehe ich dorthin, wo man weltweit die ersten größeren Untersuchungen

00:06:16: bedingten Krankheiten durchgeführt habe ich gehe dorthin zurück wo das radium herkommt

00:06:21: Verehrte Bergbrüder und Bergschwestern, meine Damen und Herren. Wir gedenken der 33

00:06:46: größten Grabungsunglück der Wismut vom 15. Juli 1955.

00:06:51: Es ist ein sonniger Tag im Juli und ich habe es gerade noch rechtzeitig zum Bergmannstag

00:06:59: in Auerbad Schlema geschafft.

00:07:01: Die Kleinstadt liegt im Erzgebirge in Deutschland, nicht weit von dort entfernt,

00:07:06: Gestein für Marie Curie herkam.

00:07:13: Es ist beschaulich hier, doch Auebad Schlema hat eine turbulente Geschichte

00:07:26: von Radium alles. Das bislang als wertlos erachtete Urangestein gewinnt plötzlich

00:07:33: an Wert. Messungen der Gewässer zeigen hohe radioaktive Werte und neben den Bergbauminen

00:07:41: Das stärks te der Welt, wie die Werbung damals stolz verkündet. Mit dem Ende des

00:08:03: Die sowjetischen Besatzer interessieren sich nämlich so gar nicht für den

00:08:08: sondern für das Urangestein, das da unter der Erde liegt.

00:08:13: Sie benötigen dieses nämlich für die Atomwaffenproduktion.

00:08:18: Bad Schlemer wird so zu einem zentralen Standort des Bergbauunternehmens Wismut in

00:08:25: des damals drittgrößten Produzenten von Uran weltweit.

00:08:30: Dieses Gedenken gilt auch allen Bergleuten weltweit,

00:08:35: die bei der Ausübung ihrer Tätigkeit zu Tode oder zu Schaden gekommen sind.

00:08:40: Walter Rühe, Kreisverstand IG Wismut, Martin Bittl, Maurer Brigadier, Willi

00:08:51: Auf einem kleinen Hügel bei einem Denkmal, dem Ehrenhain, haben sich an diesem

00:08:58: Viele von ihnen in Bergmannstracht, um den verstorbenen Bergleuten zu gedenken.

00:09:04: Wie viele das alleine für die Region im Erzgebirge sind, die wegen ihres Berufs ums

00:09:17: Es ist eine harmlos klingende Erkrankung, die die Arbeiter in dieser Region seit

00:09:23: befällt, die Schneeberger Krankheit.

00:09:25: Sie beginnt häufig mit Husten, verschlimmert sich mit Atemnot

00:09:30: und verläuft tödlich. Heute würden wir es Lungenkrebs nennen. Die Krankheit war

00:09:36: unter Bergleuten, die das schon lange mit ihrem Beruf in Verbindung brachten.

00:09:41: Die Mediziner aber stritten über die Ursache.

00:09:45: Einige machten durchaus den Staub in der Bergmine dafür verantwortlich,

00:09:49: andere aber schoben das auf die Armut und die Mangelernährung in der Region.

00:09:54: Heute sind wir uns hingegen sicher, dass es an der radioaktiven Strahlung des

00:10:00: das die Bergleute abgebaut haben.

00:10:02: Ja, weil die Mediziner, die den Beruf verantwortlich machten,

00:10:05: das in mehreren langwierigen, mühseligen Studien auf der Grundlage von hunderten

00:10:14: Man muss sich das so vorstellen.

00:10:16: Strahlenschäden nachzuweisen, die von einer kurzen, hohen Strahlendosis kommen,

00:10:20: wie zum Beispiel bei Atombombenabwürfen, das ist einfach, das ist naheliegend.

00:10:25: Wenn die Strahlung aber über einen längeren Zeitraum in geringerer Dosis auf den Körper

00:10:32: und die Betroffenen erst Jahre später erkranken, dann ist die Strahlung als

00:10:40: Das lässt sich bei einem einzelnen Menschen dann eigentlich gar nicht mehr sagen.

00:10:44: Man kann es also nur mit statistischen Methoden belegen.

00:10:49: Man muss nachweisen können, dass bestimmte Krankheiten bei bestimmten Gruppen häufiger

00:11:05: zurückweisen. 1925 wird dann die Schneeberger Krankheit als Berufskrankheit

00:11:11: Das passiert also gerade gleichzeitig wie die Radium Girls Prozesse. Auch dort kämpfen

00:11:16: MedizinerInnen darum, dass die Erkrankungen der SetzerInnen als Berufskrankheit

00:11:22: Ja, und diese beiden Fälle zeigen auch die Krux in all dem.

00:11:26: Damit eine Erkrankung einer Radiumsetzerin als Berufskrankheit anerkannt werden kann,

00:11:31: muss zuerst einmal belegt sein, dass sie durch den Beruf Schaden genommen hat.

00:11:37: Und dazu gab es in der Schweiz keine Daten.

00:11:39: Wir wissen aber aus den Briefen zwischen dem Gesundheitsamt und dem Bundesamt für

00:11:54: Die Sektion Strahlenschutz beim Eidgenössischen Gesundheitsamt führt also

00:12:00: eine Studie durch. In einem behördlichen Schreiben lesen die Leuchtfarbensetzerinnen,

00:12:06: wären sie wohl bereit, in den nächsten Tagen einen von uns geschickten jungen Arzt

00:12:17: Selbstverständlich werden alle ihre Auskünfte mit strengster Diskretion

00:12:24: Ich habe dort geschaut, wie die Frauen das Radium aufgebracht haben, die Leuchtsäffchen

00:12:37: Der junge Arzt, von dem im Brief die Rede ist, ist heute 92 Jahre alt.

00:12:43: Obwohl sein gesundheitlicher Zustand nicht gut ist, empfängt mich Dr. Beat Marti bei

00:12:49: und erzählt mir auf seiner blumengemusterten Couch im Wohnzimmer von

00:12:55: Die Heimarbeiterinnen, die zum Teil auf dem Küchentisch radiumhaltige Leuchtfarben, auf

00:13:13: Natürlich interessierte Dr. Marti bei den Besuchen mehr als die Arbeit der Frauen.

00:13:18: Sein eigentliches Interesse galt ihren Knochen.

00:13:22: Die Leute bekamen Spontanfrakturen, das heisst ihre Knochen brachen, weil die

00:13:41: Das war wirklich auch eine furchtbare Sache. Wir hatten eine

00:13:53: Die Frau ist die Gamma-Strahlung nie mehr losgeworden.

00:14:00: Dr. Marti meint damit, dass sich das Radium in den Knochen der Frau abgelagert hatte.

00:14:06: Dort führt die Strahlung zu Schäden im Zellgut, die der Körper nur langsam

00:14:12: Eine kleine Menge radioaktiver Strahlung bleibt also ohne Folgen.

00:14:17: Aber wenn der Kippmoment erst mal erreicht ist, kann er nicht mehr rückgängig gemacht

00:14:24: Die Reparaturmechanismen des Körpers kommen nicht mehr nach und Gewebe stirbt

00:14:29: ab oder es kommt zu Mutationen, was dann zu Krebs führen kann.

00:14:34: Bert Marti besucht 1962 insgesamt 60 Frauen, die in Heimarbeit Radium setzen. Um

00:15:00: die von ihren Körpern ausgeht.

00:15:03: Gemessen und berechnet wird dabei die Body Burden,

00:15:06: die Gesamtmenge an radioaktiven Substanzen im Körper.

00:15:10: Von den 28 Setzerinnen, die in Genf untersucht werden, liegen 10 über dem

00:15:25: Zusätzlich zu den Radiumsetzerinnen werden in Genf in Rahmen dieser Untersuchungen auch

00:15:29: die mit den Radiumsetzerinnen zusammen im selben Haushalt lebten.

00:15:33: Die Untersuchungen haben nämlich auch gezeigt,

00:15:36: dass in größerer Entfernung zum Arbeitsplatz und dessen Umgebung

00:15:40: immer noch erhebliche Strahlung nachgewiesen werden konnte.

00:15:44: Das liegt daran, dass von der Leuchtfarbe eigentlich zwei Gefahrenquellen

00:15:50: ausgehen. Das Radium im Farbfläschchen selbst ist nur die eine. Hier wird Strahlung

00:15:57: auch wenn man noch so vorsichtig mit dem umgeht, um ja nichts zu verschütten. Und

00:16:03: eben noch die zweite, das Zerfallsprodukt von Radium. Radon, ein Gas, das sich über

00:16:10: im ganzen Raum verbreitet, sobald das Fläschchen geöffnet wird.

00:16:15: Deshalb werden auch die Kinder und Ehemänner der

00:16:21: Setzerinnen untersucht. Die gemessenen Werte sind bei ihnen nicht so hoch wie bei

00:16:26: selbst, aber auch hier ist die Bodyburden in mehreren Fällen höher, als sie sein darf.

00:16:33: den insgesamt 43 untersuchten Menschen haben laut den Untersuchungen mehr als ein

00:16:46: radioaktive Substanzen aufgenommen.

00:16:48: Die Untersuchungen von Dr. Marti beschreiben,

00:16:51: was den Behörden in der Schweiz aus internationalen Veröffentlichungen bereits

00:16:55: Das Ausmaß der Langzeitfolgen.

00:17:00: Die Arbeiterin, an die sich Dr. Marti während unseres Interviews erinnert,

00:17:04: ist in seiner Studie als BE0106 vermerkt.

00:17:09: Nachdem sie 15 Jahre lang mit Leuchtfarben gearbeitet hatte,

00:17:12: erlitt sie mit 49 Jahren spontane Knochenbrüche in beiden Oberschenkeln.

00:17:19: Fünf Jahre später, zum Zeitpunkt von Martis Untersuchung, sind die Brüche immer noch

00:17:26: Zusätzlich zu dieser unglaublichen Einschränkung beschreibt die Heimarbeiterin

00:17:38: Bei seinen Untersuchungen begegnen Dr. Marti weitere Symptome. Der direkte

00:17:52: langen zeitlichen Verzögerungen zu erschwerter Wundheilung führen und natürlich

00:18:01: eine tödliche Fall, über den Dr. Marti berichtet, ist eine Heimarbeiterin, die mit

00:18:07: Folgen eines Tumors in ihrem rechten Oberschenkel stirbt.

00:18:11: Noch einmal der Oberschenkel. Stellen wir uns Ida

00:18:16: vor, die roten Haare aus der Stirn gebändigt, als eine von vielen

00:18:23: mit ihr in dieser Uhrenstadt arbeiten. An Küchentischen, Pulten, ausgeklappten

00:18:31: Als sie sich zur Arbeit hinsetzen, beugen sich einige der Heimarbeiterinnen vor, holen

00:18:42: Schubladen ihrer Schreibtische und mischen Farbe zum Malen an. Bevor sie den Pinsel

00:18:51: stellen sie das Fläschchen zurück in die Schublade und dort bleibt es, während sie

00:18:57: paar Zentimeter und einige unbedeutende Schichten Holz, Stoff, Haut und Gewebe vom

00:19:11: Und selbst wenn doch, würde sie in den anonymisierten Daten seiner

00:19:16: Untersuchungen unsichtbar bleiben. Soweit ich weiß, hatte sie keine

00:19:20: spontanen Knochenbrüche und in den 60er Jahren auch sonst keine Symptome,

00:19:25: an denen wir sie in den Akten wiedererkennen könnten.

00:19:31: Wie die anderen Setzerinnen öffnet Ida das Leuchtpulverfläschchen auf ihrem

00:19:38: fügt das Lösemittel zum Pulver hinzu, platziert ein Zifferblatt neben dem Deckel

00:19:44: Fläschchens und setzt den Pinsel an für eine weitere exakte Ecke einer Vier. Die

00:19:51: routiniert und präzise ihre Hand ganz ruhig. Das Zifferblatt, der Arbeitstisch,

00:20:05: Immer und immer wieder.

00:20:14: Einatmen.

00:20:17: Ausatmen.

00:20:24: Einatmen.

00:20:28: Meine Grossmutter erinnert sich daran, wie Ida krank wurde.

00:20:58: Ich bitte sie, mir davon zu erzählen und sie sagt, Ida dachte, es wäre Asthma, das

00:21:04: Husten, das Keuchen, die Momente, in denen das Atmen schwierig war.

00:21:09: Das ist dann schlimmer geworden. Was mir aufgefallen ist, dass sie einfach so

00:21:27: Am Ende holt das Radium auch sie ein.

00:21:30: Noch eine Setzerin, eine weitere Frau mit einem feinen Pinsel und nicht viel eigenem

00:21:37: Es stillt ihr den Atem, diesem Hitzkopf, dieser Malerin von Bildern groß genug für

00:21:46: Das Radium lässt die Schaum aus ihrer Lunge husten und verbietet ihr schließlich den

00:21:53: Ich frage mich, ob Ida andere Heimarbeiterinnen kannte, die krank wurden.

00:22:16: Man wusste es ja, sagte man zu mir, als ich an der Tür klingelte.

00:22:21: Die 60 Frauen in Dr. Martis Studie sind nur ein kleiner

00:22:26: Teil der Heimarbeiterinnen, die Anfang der 60er Jahre bei sich zu Hause Radium setzen.

00:22:32: eine der punktuellen spezifischen Studien, wie sie der Bundesrat nennt, die wir heute

00:22:38: gesundheitlichen Auswirkungen des Setzens radioumhaltiger Leuchtfarbe in der Schweiz

00:22:43: haben. Eine umfassende Studie wird nicht durchgeführt. Eine medizinische Überwachung

00:22:56: Aber Heimarbeiterinnen gelten als Privatpersonen,

00:23:00: Privatpersonen, die wegen ihrer Arbeit krank werden. Noch Jahre nach dem Einführen

00:23:09: Strahlenschutzverordnung vermittelt die SUVA ehemalige Radiumsetzerinnen an

00:23:14: und Chirurginnen, um die Langzeitfolgen ihrer Arbeit behandeln zu lassen.

00:23:20: Besonders oft geht es um ihre Hände und eben um Symptome, die stark verzögert

00:23:26: Die Frauen, die ein Arzt in Biel untersuchte, arbeiteten zum Beispiel schon

00:23:31: als Radiumsetzerinnen, bevor sich an ihren Händen Strahlenkrebs zeigte.

00:23:37: Mehr wissen wir leider nicht, weil man in der Schweiz keine umfassende Studie

00:23:43: Ich schaue mir also die Datenlage in anderen Ländern an und interessanterweise

00:23:49: In den USA wurden nämlich seit den 1970er Jahren Kohortenstudien durchgeführt. Man

00:24:07: Das tatsächliche Ausmass, die Zahl der Diagnosen und Krankenhausbetten und zu

00:24:27: aber erfordert eine Bewilligung, die sie niemals kriegen können.

00:24:31: Es kann gut sein, dass die Heimarbeiterinnen das Ende des Radiumsetzens

00:24:36: sondern als Problem wahrgenommen haben, weil ihr Einkommen ausfiel.

00:24:41: Die Behörden hatten die soziale Härte dieser Situation auch im Blick. Betroffene

00:24:46: konnten sich bei der Schweizerischen Zentralstelle für Heimarbeit melden,

00:24:50: damit ihnen eine andere Heimarbeit zugeteilt werden kann. Ein Teufelskreis,

00:24:55: der nicht endet für diese Arbeiterinnen zweiter Ordnung.

00:25:03: Es scheint, als wäre mit der Strahlenschutzverordnung von 1963 das Thema

00:25:11: ja 2012 dann, diese Fläschchen auf der Baustelle bei der Bieler Autobahnumfahrung

00:25:19: Aber wenn so viele Frauen in so vielen Wohnungen so viele Uhren bemalt haben,

00:25:24: dann kann das doch nicht für ganze 50 Jahre einfach untergegangen sein. Gerade die

00:25:38: Das kann ja eigentlich gar nicht sein. Nach der Strahlenschutzverordnung hat man eine

00:25:42: eigene Kommission zur Überwachung der Radioaktivität eingerichtet, die über

00:25:48: massenhaft Messungen durchgeführt hat. Zu allem Möglichen, das mit radioaktiver

00:25:55: zu tun hat. Wir nehmen uns also diese umfangreichen Berichte vor und bleiben an

00:26:05: In La Chaux-de-Fonds kann sich die Kommission hohe Radon-Werte nicht erklären.

00:26:15: Gemessen wurden sie in Wohnhäusern. Wohnhäuser, in denen über 20 Jahre zuvor

00:26:32: Das war Halbwertszeit, Folge 4 von 5.

00:26:41: Die Strahlendosis.

00:26:44: Halbwertszeit ist eine Podcast-Serie von mir, Corinne Gehring.

00:26:48: Und mir, Livia Großenbacher.

00:26:50: Produktion, Vivian Kuster.

00:26:52: Und Musik, Fatima Dunn.

00:26:54: Schnitt und Sounddesign, Livia Großenbacher

00:26:57: und Mastering Philipp Teichert.

00:27:04: Ein Podcast der Republik, gefördert durch den Leibniz-Forschungsverbund Wert der

00:27:09: und die Stiftung für Erforschung der Frauenarbeit.