Die Ewigkeitskosten

00:00:00: Wenn die Radiumsetzerinnen nicht mehr in den Wohnungen leben, ziehen neue Menschen

00:00:11: Sie hängen Fotografien an die Wand, setzen Puzzles zusammen auf dem Parkettboden,

00:00:16: verstauen ihre Lebensmittel in den bereits eingebauten Wandschränken.

00:00:21: Und in einigen Wohnhäusern werden nun in den frühen 1980er Jahren in La

00:00:33: Bodenproben werden entnommen, die, so der Bericht, zweifelsfrei kontaminiert sind.

00:00:40: Die beiden Mitarbeiter der Sektion Überwachung der Radioaktivität des

00:00:45: führen das in dem später veröffentlichten Bericht salopp formuliert darauf zurück,

00:00:50: so lese ich, dass die Uhrenindustrie sicher einen Teil der Abfälle nicht gerade

00:01:01: Gleichzeitig trifft bei den Behörden ein Brief der SUVA ein,

00:01:05: in dem es um die ehemaligen Sitzatelier in La Chaux-de-Fonds geht.

00:01:09: Der Mitarbeiter der SUVA schreibt darin, dass man befürchten kann, dass

00:01:13: Zitat

00:01:14: diese Räumlichkeiten immer noch still und unentdeckt vor sich hin strahlen.

00:01:22: Musik

00:01:36: Ich bin Livia Großenbacher und ich bin Corinne Gehring.

00:01:39: Das ist Halbwertszeit.

00:01:40: Ein Podcast über die hohen Kosten

00:01:42: eines unscheinbaren Produkts. Fünfte und letzte Folge.

00:01:57: Die Ewigkeitskosten.

00:02:00: Es ist ein Skandal in Schweden, der den Stein in der Schweiz ins Rollen bringt.

00:02:04: Dort werden nämlich in einer Industriestadt derart hohe Radonwerte gemessen, dass ein

00:02:12: Mittlerweile weiß man, wie schädlich Radon ist.

00:02:15: Das hatten die Studien an Bergarbeitern im Erzgebirge zweifelsfrei belegt. Die

00:02:21: müssen also schnell handeln und die hohen Werte senken. Aber damit ist es bei weitem

00:02:28: Denn ähnliche Probleme mit erhöhten Radon-Konzentrationen zeigen sich auch in

00:02:33: Ländern. Die Fachleute realisieren, Radon tritt an vielen Orten aus dem Gestein in die

00:02:41: Dort, wo das Gestein als Baumaterial eingesetzt wird oder halt dort wo es

00:02:49: Innenräumen der Häuser ansammeln, die auf diesem Untergrund stehen.

00:02:53: Heute gibt es in vielen Ländern

00:02:57: Radon-Programme, die Karten zur Belastung veröffentlichen und die man für Messungen

00:03:03: im eigenen Haus kontaktieren kann. Das Radon-Programm Schweiz wird 1986 lanciert

00:03:09: läuft unter verschiedenen Namen noch heute bis voraussichtlich 2030.

00:03:15: Während das allgemein gut ist, liefert das natürliche Vorkommen von Radon eine schnelle

00:03:37: Das bedeutet gleichzeitig, die Möglichkeit, dass die Industrie

00:03:41: in der Vergangenheit die Ursache ist, wird nicht mehr systematisch weiterverfolgt. Die

00:03:47: radiumhaltiger Leuchtfarben, die man in einigen Häusern findet, werden beseitigt.

00:03:53: diese Räume behandelt, wenn etwas sichtbar wird, halt erst Jahre oder Jahrzehnte

00:03:59: Krankheiten der Radiumsetzerinnen, die erst verzögert auftreten. Die Setzatelier in La

00:04:07: von wo Luc Monnier in den frühen 1950er Jahren

00:04:10: einen Brief an die Behörden schrieb

00:04:11: und sich nach den gesundheitlichen Risiken von Radium erkundigte.

00:04:20: Das ehemalige Firmenareal von Merz und Benteli in Bümplitz,

00:04:23: wo der Rosengarten zuletzt 2022 nochmals umgegraben wurde.

00:04:31: Aber auch das Firmengelände bei Paris,

00:04:34: wo Marie Curie tonnenweise Urangestein verarbeiten ließ, um kleinste Mengen Radium

00:04:40: Nachdem die Fabrik schließt, steht dort zuerst mehrere Jahrzehnte eine Schule, die

00:04:51: Und erst 2020 wird das Gelände nun ein Parkplatz saniert.

00:05:00: Und bei den Wohnungen der Radiumsetzerinnen in Biel...

00:05:04: Hier sind wir wieder. Bei den Farbfläschchen, die 2012 den Alarm auslösen.

00:05:11: Die Fläschchen liegen inmitten von Bauschutt auf einer Baustelle bei Biel, wo

00:05:20: Wo jetzt gebaut wird, war früher zu Radiumsetzzeiten eine Mülldeponie.

00:05:25: Die wird dann geschlossen und mit Wohnhäusern und einer Schrebergartenanlage

00:05:39: Nachdem die Farbfläschchen von Setzerinnen in den Haushaltsmüll geworfen werden und so

00:05:48: wird also nun wegen der Baustelle dieser ehemalige Deponieboden ausgehoben.

00:05:55: Und jetzt, jetzt erst schlägt der Alarm. Ein halbes Jahrhundert später.

00:06:13: Nach dem Alarm stehen die Arbeiten auf der Baustelle drei Monate lang still,

00:06:18: während die Bauführer einen Plan für die Dekontaminierung des Geländes ausarbeiten.

00:06:25: Das alles findet statt, ohne dass die Behörden die Bevölkerung darüber

00:06:30: Sie wollen keine Angst auslösen.

00:06:33: Damit würde dieser Podcast enden, wenn nicht ein weiterer Skandal dazu geführt

00:06:38: dass die Bauleute in Schutzanzügen in den ehemaligen Wohnungen der Radiumsetzerinnen

00:06:43: anrücken. Im Juni 2014 veröffentlicht die Sonntagszeitung über 80 Adressen von

00:06:51: die potenziell mit radioaktiver Leuchtfarbe kontaminiert sind. In der gleichen

00:07:15: Und kurz darauf, im Mai 2015, genehmigt der Bundesrat den Aktionsplan Radium,

00:07:21: der sich diesen radioaktiven Altlasten aus der Uhrenindustrie annehmen soll.

00:07:26: Dafür werden Orte kontrolliert, die

00:07:27: potenziell kontaminiert sind und, wo nötig, wird saniert. Diese Orte sind zum

00:07:34: einen Deponien wie die in Biel und zum anderen sind es die Arbeitsstätten, in

00:07:38: denen die Farbe auf Uhrenblätter aufgetragen wurde.

00:07:42: Es ist also 2015, als die Behörden zum ersten Mal überhaupt in dieser

00:07:48: Geschichte sich daran machen, die Setzerinnen, die zu Hause bei sich im

00:07:57: Oder zumindest die radioaktiven Spuren, die sie hinterlassen haben in ihrem damaligen

00:08:04: Um ein möglichst vollständiges Inventar der potenziell kontaminierten Liegenschaften in

00:08:17: Also mir war während der Archivrecherche bewusst, dass ich auch eine gewisse

00:08:21: Lukas Fritz Emmenecker übernahm als Masterstudent der Geschichte die Aufgabe,

00:08:27: die Adressen, an denen mit Radium gearbeitet wurde, in den Archiven

00:08:32: Ich wollte möglichst alle kontaminierten Liegenschaften ausfindig machen, weil das

00:08:38: ist für die Bewohnenden. Und ich habe deshalb so genau wie möglich gearbeitet und

00:08:44: Ich besuche ihn in seinem Wohnort in der Innerschweiz, um mit ihm über seine

00:08:48: damalige Recherche zu sprechen.

00:08:50: Genau, dann hast du diesen Auftrag gefasst und dann musstest du irgendwie diese

00:08:56: Wie macht man das? Wie geht man da vor?

00:08:59: Ja, also das musste ich mir zuerst auch überlegen. Also es war nicht so einfach.

00:09:06: Also ich habe dann schlussendlich eine systematische Archivrecherche durchgeführt

00:09:12: 1000 Liegenschaften identifizieren können, wo potenziell mit Radiumleuchtfarben in der

00:09:17: Industrie gearbeitet wurde.

00:09:19: 1100 Adressen umfasst die Liste am Schluss, die er in akribischer Archivarbeit

00:09:27: In Absprache mit dem BAG verlängert er mehrmals seine Recherche, damit das

00:09:38: Ein so gut wie unerreichbares Ziel.

00:09:41: Also nein, die Liste ist, ich würde sagen, mit Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit

00:09:47: Ich habe nicht alle Liegenschaften ausfindig machen können.

00:09:51: Dafür, erklärt Lukas Fritz-Emmenegger, gibt es viele Gründe.

00:09:56: Fehlende oder noch nicht erschlossene Aktenbestände etwa. Aber auch die Tatsache,

00:10:09: weil sie nicht immer bei den Behörden gemeldet waren.

00:10:13: Wenn ich jetzt schätzen müsste, wie viele Adressen nicht gefunden wurden, dann würde

00:10:18: ich sagen, es sind im Bereich der Heimarbeit vielleicht einige hundert Fälle.

00:10:24: 1100 Adressen, 1100 ehemalige Arbeitsstätten, an denen man mit Radiumfarbe

00:10:32: Und diese Gebäude, konzentriert im Jura-Bogen, aber verteilt in der ganzen

00:10:37: die müssen auf Strahlung hin untersucht werden.

00:10:40: 110 Gemeinden in 13 Kantonen.

00:10:45: Im Rahmen des Aktionsplans Radium benachrichtigt das Bundesamt für Gesundheit

00:10:50: also alle 1100 Liegenschaftsbesitzerinnen, dass die Gebäude möglicherweise radioaktiv

00:10:57: verstrahlt sind. Ich treffe Marta Palacios, die Projektleiterin des

00:11:01: Aktionsplans Radium in Bern in ihrem Büro. Wie kann ich mir die Reaktionen

00:11:07: vorstellen von diesen Eigentümern?

00:11:09: Gewisse Eigentümer waren sehr verunsichert für ihre eigene Gesundheit natürlich, also

00:11:24: Manche Eigentümer haben aber wohl noch einen anderen Grund zur Sorge.

00:11:28: Als der Bundesrat den Aktionsplan genehmigt, gibt er bei der EPFL in Lausanne

00:11:35: um die Frage aller Fragen zu klären, die im Raum steht.

00:11:38: Wer zahlt für dieses riesige Sanierungsprojekt?

00:11:43: Das Strahlenschutzgesetz sieht hier das Verursacherprinzip vor.

00:11:47: Wer Maßnahmen nach diesem Gesetz verursacht, trägt die Kosten dafür.

00:11:52: Am klarsten fallen hier natürlich die Uhrenunternehmen in die Kategorie der

00:11:57: die das Radiumsetzen beauftragten oder in ihren eigenen Räumlichkeiten durchführen

00:12:03: Obwohl das Bundesamt intensiv sucht, um die Verursacher zu ermitteln,

00:12:08: können am Ende nur in weniger als 4% der Fälle die Sanierungskosten von der

00:12:18: den sie nachweislich selbst verursacht haben.

00:12:22: Aber die Uhrenunternehmen beauftragten eben auch

00:12:26: jede Menge Arbeiten in Räumen, die sie nicht selbst besaßen. Die Heimarbeiterinnen

00:12:32: eigentlich eine Art Erweiterung der Uhrenfabrik, nur arbeiten sie halt bei sich

00:12:37: Das dachte sich das Rechtsgutachten auch, stellte dann aber fest, dass es unglaublich

00:12:46: Und viele davon gibt es heute nicht mehr. Alleine in Biel ist die Anzahl der

00:12:51: Krise im 20. Jahrhundert auf einen Drittel zusammengeschrumpft. Unternehmen, die es

00:13:02: Aber die Uhrenindustrie zahlt am Ende doch:

00:13:04: 400.000 Schweizer Franken. Also weniger als 5% des gesamten Budgets des Aktionsplans

00:13:20: Die Uhrenindustrie wird also eingeladen, sich freiwillig zu beteiligen, aber es

00:13:27: Im Zwischenbericht des Aktionsplans wird dazu festgehalten, Zitat,

00:13:32: eine finanzielle Beteiligung der Uhrenindustrie ist in einer Zeit, in der

00:13:41: Die Möglichkeit einer Beteiligung bleibt offen,

00:13:44: aber es gibt noch Erklärungsbedarf für seine Realisierung sowie Überzeugungsarbeit.

00:13:50: Zitat Ende.

00:13:52: Zu einer Einigung kommt es schließlich bei einem runden Tisch

00:13:54: mit dem Bundesrat und weiteren Vertretern hinter verschlossenen Türen.

00:14:01: Wie dieser Betrag von 400.000 Schweizer Franken genau zustande kommt,

00:14:05: wissen wir leider bis heute nicht.

00:14:09: Wir schreiben mehrere Uhrenfirmen an und erkunden uns, wie sie sich am

00:14:16: Eine Antwort erhalten wir nur von wenigen, zum Beispiel von der Swatch Group.

00:14:21: Sie teilt uns mit, dass sie natürlich wie alle anderen Mitglieder der

00:14:27: an diesem freiwilligen Beitrag partizipiert hat.

00:14:31: Auch habe es bei der Swatch Group selbst eine Sanierung gegeben, die auf Kosten der

00:14:38: Ein alter, stillgelegter Rohrleitungsabschnitt von wenigen Metern

00:14:46: Von den anderen Uhrenfirmen, die wir angeschrieben haben, hören wir nichts mehr.

00:14:54: Das ist alles, fragen wir uns? Ein Rohrleitungsabschnitt, der aus dem Boden

00:15:04: Ein verstrahltes Abflussrohr bleibt auch dann ein verstrahltes Abflussrohr, wenn es

00:15:14: Setzerin, die im Waschbecken behutsam ihren dünnen Pinsel auswischt, sich mit einer

00:15:20: die Fingernägel reinigt, gegen die Küchenzeile gelehnt nach ihrer Arbeit ihre

00:15:44: Der Aktionsplan Radium wird

00:15:52: 2023 offiziell beendet. Während der Sanierungen entstehen 5000 Kubikmeter

00:16:05: eingelagert werden müssen. Von dort aus soll das kontaminierte Material dann

00:16:11: ein Endlager kommen, nur dass es immer noch kein solches gibt.

00:16:15: In all dieser Unfertigkeit ist es

00:16:18: auch nicht verwunderlich, dass wir während unserer Recherche auch selbst neue Adressen

00:16:24: Lukas Fritz-Emmenegger ja auch gesagt hat: das Verzeichnis ist auch nach jahrelanger,

00:16:32: Während meiner Recherchen in Biel klingle ich bei ehemaligen Adressen von

00:16:43: Wir teilen unseren Fund mit dem Bundesamt für Gesundheit und erhalten eine

00:16:51: In absehbarer Zeit werden sie dort also weitere Messungen vornehmen. Denn auch wenn

00:17:11: Radiumleuchtfarbe, die damals in grossen Zahlen verkauft werden, kann man beim

00:17:12: Für die Wohnungen und Uhren ist also gesorgt. Aber noch immer bleibt die

00:17:23: Haben die keinen Anspruch auf Entschädigungen für den Schaden, den sie

00:17:31: Während wir im Aktionsplan Radium keine Antwort auf diese Frage finden,

00:17:35: bleiben wir bei einem Brief von 1959 hängen,

00:17:37: in dem sich der damalige Direktor des eidgenössischen Gesundheitsamtes

00:17:41: die Frage der Anerkennung als Berufskrankheit stellte und wen das alles

00:17:47: Wenn nämlich die Heimarbeiterinnen derart hohe Strahlendosen erhalten,

00:17:51: ist ja anzunehmen, dass das auch ihre Familienmitglieder betrifft.

00:17:56: Das ist ein Problem.

00:17:58: Denn die anderen Menschen im Haushalt arbeiten ja nicht.

00:18:01: Sie befinden sich einfach am Arbeitsort der Mutter,

00:18:05: wo sie im Wohnzimmer ihren Setztisch stehen hat

00:18:07: oder die Leuchtfarbe im Vorratsschrank aufbewahrt.

00:18:11: Aus der Problematik folgert dann das Eidgenössische Gesundheitsamt, Zitat,

00:18:17: Es geht aber nicht an, auch Angehörige und Kinder der Heimarbeiterinnen zu der

00:18:27: Eine Politikerin im Schweizer Parlament greift 2022 genau diese Frage noch einmal

00:18:34: Sie will über die historische Verantwortung der Uhrenbranche sprechen.

00:18:39: Die trockene Antwort des Bundesrats. Zitat: das Bundesamt für Gesundheit

00:18:44: ist mehrfach mit der Uhrenindustrie in Kontakt getreten. Zitat Ende. Weiter nichts.

00:18:49: An anderen Orten kommt es zu Entschädigungszahlungen. Dort, wo nämlich

00:19:17: Weitere Forderungen sind aber auch dort noch hängig.

00:19:22: Das Schweizer Parlament hat die Frage nach der Aufarbeitung der Vergangenheit durch die

00:19:27: nach der Stellungnahme des Bundesrats nicht weiter diskutiert.

00:19:31: Die Angelegenheit wurde am 27. September 2024 abgeschrieben, weil nicht innert zwei

00:19:43: Bis anhin also keine Entschädigungen für die Heimarbeiterinnen. Nur der Geigerzähler,

00:19:51: der heute auf Deponien und in Wohnzimmern die Unsauberkeiten ihrer Arbeit verkündet,

00:19:58: die Fläschchen im Abfall, die getropfte Farbe, die Knochen der Setzerinnen, die beim

00:20:10: Die Baufirmen, die über 50 Jahre später ihre Küchenwände einreißen und das Radium,

00:20:43: Hat sich das gelohnt, Radium als Energiequelle für Farbe, damit wir im

00:20:53: Eine Leuchtfarbe so intensiv, dass sie auch in der Nacht leuchtet.

00:20:58: Ich muss an einen Begriff denken, der mir in meiner Forschung zum Bergbau begegnet

00:21:05: Ewigkeitskosten. Für die Bewältigung der Folgen, die durch den Bergbau verursacht

00:21:10: Sobald etwas abgebaut wird, überdauern uns diese Kosten um Generationen. Weit in die

00:21:17: Und mit diesem Begriff müssen wir jetzt die Geschichte wirklich zu Ende erzählen?

00:21:23: Wir können die Geschichte nicht zu Ende erzählen.

00:21:26: Da bleibt so vieles offen. Die neuen Adressen in Biel, die wir gefunden haben.

00:21:32: das noch nicht da ist. Die Parlamentsdebatten zum Verursacherprinzip im

00:21:39: Stimmt. Wir sind noch lange nicht fertig mit diesem Thema.

00:21:43: Am Ende dieser Geschichte,

00:21:45: die wir hier erzählt haben, denke ich zurück an den zukunftsorientierten Ansatz,

00:21:52: Bundesrat entschieden hat mit dem Aktionsplan Radium.

00:21:54: Ich verstehe, warum die Versuchung hier

00:21:58: groß ist, einen wesentlichen Teil der Geschichte auszulassen. Radioaktiver

00:22:16: Aber wenn wir uns die Mühe machen und uns dieses Wohnzimmer aus Farbresten und

00:22:23: dann können wir etwas über die Frau erzählen, die hier an ihrem Tisch arbeitet.

00:22:28: Wir sehen sie, wenn wir Artikel über Arbeitsrechtverletzungen in Fabriken und

00:22:48: Sie war da, die Frau mit dem feinen Pinsel, die Uhrenblatt nach Uhrenblatt mit

00:23:04: Das war Halbwertszeit. Fünfte und letzte Folge. Die Ewigkeitskosten.

00:23:15: Halbwertszeit ist eine Podcast-Serie von mir, Corinne Gehring.

00:23:18: Und mir, Livia Großenbacher.

00:23:20: Produktion, Vivienne Kuster.

00:23:22: Und Musik, Fatima Dunn.

00:23:25: Schnitt und Sounddesign, Livia Großenbacher.

00:23:28: Und Mastering, Philipp Teichert.

00:23:34: Ein Podcast der Republik, gefördert durch den Leibniz-Forschungsverbund Wert der

00:23:40: und die Stiftung für Erforschung der Frauenarbeit.

00:23:44: In Erinnerung an Professor Julian Stangel, der uns Rede und Antwort über Strahlung

00:24:01: Vielen Dank, dass du dir die Halbwertszeit angehört hast.

00:24:04: Zum Ende der Serie möchten wir nun unheimlich gern auch von dir hören.

00:24:08: Was sind deine Fragen an uns?

00:24:10: Worüber möchtest du gerne noch mehr erfahren?

00:24:13: Und was hast du uns über die Recherchethemen unseres Podcasts zu

00:24:19: Wir freuen uns über persönliche Geschichten und Recherchetipps.

00:24:22: Hat das BAG für eine Radioaktivitätsmessung bei dir geklingelt?

00:24:27: Oder erinnerst du dich an eine Radio-Umsetzerin in deinem Familien- oder

00:24:32: Dann melde dich unbedingt bei uns. eine Radiumsetzerin in deinem Familien- oder

00:24:37: dann melde dich unbedingt bei uns per E-Mail unter audio@republik.ch oder per

00:24:43: Wir freuen uns über alle Fragen und Nachrichten.